3 - William Webb Ellis (1823)

Version audio

Version texte

3 : William Webb Ellis (1823)

En octobre 1876, quatre ans après le décès de William Webb Ellis à Menton, en France, Matthew Bloxam, avocat à Rugby, écrit au magazine du collège, appelé « The Meteor », pour expliquer qu’il a appris d’une source anonyme, qu’en 1823, « un garçon de la ville ou boursier du nom d’Ellis, William Webb Ellis », fut à l’origine du changement des règles du football tel qu’il était pratiqué à l’époque : il avait transformé ce jeu de pied en jeu de main.

Il s’agit là du premier récit présentant William Webb Ellis comme le créateur de ce jeu de course.

En décembre 1880, dans une lettre suivante adressée au même magazine, Bloxam apporte les précisions suivantes à son histoire originale. Il précise : « Un garçon du nom d’Ellis, William Webb Ellis, un garçon de la ville, boursier,… prit le ballon dans les mains, alors qu’il jouait au football sur le terrain appelé Bigside ce semestre là. Cela étant, selon les règles de l’époque, il aurait dû reculer aussi loin qu’il le pouvait… Pour la première fois, Ellis désobéit à cette règle, et, lorsqu’il attrapa le ballon, au lieu de reculer, il se précipita en avant avec le ballon dans les mains vers le but adverse… ».

Bloxam était l’avant-dernier d’une famille de six garçons, fils du Révérend Richard Rouse Bloxam, professeur à la Rugby School entre 1790 et 1828. Ses six fils fréquentèrent cette école. Deux d’entre eux, le cadet, John, ainsi que Matthew, appartenaient à la même génération qu’Ellis, bien que plus âgés que lui.

Audio version

Text version

3. William Webb Ellis (1823)

In October 1876, four years after William Webb Ellis’ death in Menton, France, Matthew Bloxam, a Rugby Town solicitor wrote to the school magazine ‘The Meteor’, that he had learnt from an unnamed source that the change from a kicking game to a handling game had « …originated with a town boy or foundationer of the name of Ellis, William Webb Ellis, in 1823.

This is the first account that names William Webb Ellis as the originator of the running game.

In December 1880, in a subsequent letter to the Meteor, Bloxam elaborated on his original story as follows: « A boy of the name Ellis – William Webb Ellis – a town boy and a foundationer, …. whilst playing Bigside at football in that half-year, caught the ball in his arms. This being so, according to the then rules, he ought to have retired back as far as he pleased… Ellis, for the first time, disregarded this rule, and on catching the ball, instead of retiring backwards, rushed forwards with the ball in his hands towards the opposite goal…. »

Matthew Bloxam was the second youngest of six brothers, sons of Rev. Richard Rouse Bloxam, a teacher at Rugby School between 1790 and 1828. All six Bloxams attended the school and two of them, the youngest John and the second youngest Matthew were contemporaries of Ellis, though both were older than him.

Versione audio

Versione testuale

3. William Webb Ellis (1823)

Nell’ottobre del 1876, quattro anni dopo la morte di William Webb Ellis a Mentone, in Francia, Matthew Bloxam, un avvocato di Rugby, scrisse alla rivista universitaria « The Meteor » per spiegare che aveva saputo da una fonte anonima che nel 1823 « un ragazzo o uno studente borsista della città di Rugby di nome Ellis, William Webb Ellis », era stato responsabile del cambiamento delle regole del calcio così come si giocava allora: aveva trasformato il gioco da un gioco di piedi a un gioco di mani.

Questa è la prima versione della storia che vede William Webb Ellis come creatore di questo gioco di corsa. Nel dicembre 1880, in una successiva lettera al giornale The Meteor, Bloxam aggiunse i seguenti dettagli alla sua storia originale: « Un ragazzo di nome Ellis, William Webb Ellis, un ragazzo di città, borsista, … prese la palla tra le mani, mentre giocava a calcio su un campo chiamato « Bigside » nel corso di quel semestre. In tal caso, in base alle regole dell’epoca, avrebbe dovuto indietreggiare il più possibile… Per la prima volta, Ellis disobbedì a questa regola e quando prese la palla, invece di indietreggiare, si precipitò in avanti con la palla in mano verso la porta avversaria… ».

Matthew Bloxam era il secondo più giovane di sei ragazzi, figlio del reverendo Richard Rouse Bloxam, insegnante alla Rugby School tra il 1790 e il 1828. Tutti e sei i figli di Bloxam frequentarono la scuola e due di loro, il più giovane John e il secondo più giovane Matthew, erano della stessa generazione di Ellis, anche se più grandi di lui.